자원봉사(volunteerism)는 '자유의지' 라는 뜻을 지닌 라틴어 'voluntas'에서 유래되었고, 자원봉사자(volunteer)는 '의지'라는 뜻의 라틴어 'volo'에서 유래되었습니다.
자원봉사는 말뜻 그대로 자신의 자발적인 의지를 가지고 이웃과 지역사회를 돌보는 활동입니다.
흔히들 자원봉사 하면 '어려운 사람을 돕는 일'이라고만 인식하고 있으나 사회 질서와 문화를 지키는 활동, 시민의 책임을 다하는 모든 활동을 포괄하는 것입니다.
병원자원봉사활동은 자원봉사자가 지역사회의 대표가 되어 병원의 실무에 참여하고, 지역사회의 이웃들에게 작은 도움의 손길을 베풀어 그들의 조속한 쾌유에 일조를 하게 되는 활동입니다.
자원봉사자는 밝고, 풍요롭고, 건강한 지역사회 조성과 시민의 삶의 질 향상은 물론 공존·복지공동체 구현을 위해 이바지하는 사람으로서 스스로 참여하고 활동하며 맡은바 책임과 의무를 다하기 위하여 다음과 같은 윤리강령에 충실하여야 한다.